PAPA/M.O.: CHIESE ORIENTALI HANNO ARRICCHITO FEDE CRISTIANA

(ASCA-AFP) - Amman, 9 mag - Papa Benedetto XVI ha elogiato il contributo delle chiese orientali alla fede cristiana, celebrando i vespri nella cattedrale cattolica greco-melkita nella capitale giordana.

Il pontefice ha affermato che, anche se e' triste che il cristianesimo abbia attraversato periodi di scisma che hanno separato i cattolici dagli ortodossi e dalle altre chiese orientali, le diverse tradizioni hanno arricchito la fede nell'insieme.

''Purtroppo, alcuni di questi periodi hanno incluso tempi di dispute telogiche o periodi di repressione'', ha ricordato il papa nella Cattedrale di San Giorgio alla congregazione, della quale facevano parte l'Arcivescovo greco-ortodosso Benediktos Tsikoras e leader di una serie di chiese orientali legate a Roma.

''Altri, tuttavia, sono stati momenti di riconciliazione - rafforzando incredibilmente la comunione della Chiesa - e tempi di ricca rinascita culturale, alla quale i cristiani orientali hanno contribuito straordinariamente'', ha aggiunto.

Pur riconoscendo l'autorita' del papa, la chiesa melkita segue lo stesso rito utilizzato dalla chiesa greco-ortodossa e usa l'arabo come linguaggio liturgico.

''Chiese particolari all'interno della Chiesa universale dimostrano il dinamismo del suo viaggio sulla terra e mostrano a tutti i fedeli un tesoro di tradizioni spirituali, liturgiche ed ecclesiastiche'', ha spiegato.

Secondo il papa, ''l'antico tesoro vivente di tradizioni della chiese orientali arricchisce la Chiesa universale''.

Il pontefice ha osservato che, sebbene ora le comunita' cristiane siano minoritarie nel Medio Oriente, le loro origini risalgno a una delle roccaforti della prima Chiesa.

''Molti di voi hanno legami con il patriarcato di Antiochia (ora Antakya in Turchia - ndr) e le vostre comunita' sono percio' radicate qui nel Vicino Oriente'', ha sottolineato.

''E, proprio come duemila anni fa e' stato ad Antiochia che i discepoli sono stati chiamati per la prima volta cristiani, cosi' anche oggi, come piccole comunita' sparse in queste terre, anche voi siete riconosciuti come seguaci del Signore'', ha concluso.

Tra le chiese del Medio Oriente, quelle melkita, maronita, armena, siriana e caldea riconoscono l'autorita' del papa e hanno mandato dei rappresentanti alla funzione religiosa di oggi.